Chemie statt Psychologie
Dr. Mabuse ist der ureigene Horror-Mythos des deutschen Kinos schlechthin. Er entstammt einer Zeit, in der Sigmund Freuds Psychoanalysen erstmals in die unbekannte Welt des Unbewussten vordrangen. Nach zwei legendären Filmklassikern und einem wenigstens achtbaren Film des weltweit gefeierten Regisseurs Fritz Lang will der geschäftstüchtige Produzent Artur Brauner den Kult nutzen, um in Serie ein Pendant zu den erfolgreichen Edgar-Wallace-Filmen zu produzieren. Aus Sicht des Produzenten eine geniale Idee, aus Sicht echter Cineasten ein Ausverkauf der eigenen Kultur.
Schlimmes ist zu befürchten, doch so schlimm kommt es (erst einmal) nicht, denn immerhin führt Harald Reinl Regie, der zusammen mit Alfred Vohrer das auf weiter Flur alleinige Kompetenzduo für zeitgemäßes Genre-Kino auf hochklassigem Niveau bildet. Natürlich fehlen dem Unterhaltungskino alle Bezüge zur aktuellen Gesellschaftspsyche wie in den Fritz-Lang-Klassikern, aber während die Weimarer Republik eine unsichere und morbide Zeit war, in der die Angst vor der Zukunft durchaus berechtigt erschien, waren die 1960er Jahre fast das Gegenteil. Die Demokratie erstarkte tendenziell, die Abscheulichkeiten der Vergangenheit warteten auf eine gründliche Aufarbeitung. Wo sollte Mabuse da einen Platz haben, außer als Gespenst aus einer vergangenen Zeit, das nun einer selbstbewussten Generation als pure Unterhaltung dient?
Um es vorwegzunehmen: Harald Reinl schafft es mit den vergleichsweise oberflächlichen Mitteln des Pulp-Kinos, eine Atmosphäre der Angst zu erzeugen, die sogar Fritz Langs Vorgängerfilm Die 1000 Augen des Dr. Mabuse übertrifft. Was dort etwas angestrengt wirkt, ist hier ohne Probleme möglich. Die vielen obskuren Gestalten, die über nächtlich nasses Straßenpflaster geistern, scheinen einer vergangenen Epoche des Horrors zu entstammen. Das düstere „Zuchthaus“ ist ebenfalls ein beklemmender Ort, der Horrorgefühle evoziert. Nahezu genial ist zudem die Idee, dem entfesselt wahnsinnigen Mabuse die dunkle wie versteinerte Welt von Kirche und Religion gegenüberzustellen – eine Idee, die bei weiterer Ausarbeitung durchaus tauglich gewesen wäre, an die großen Vorgänger künstlerisch anzuknüpfen.
Nichtsdestotrotz entstehen auch bei Reinl Bilder, die ich nie vergessen werde. Wenn etwa Pfarrer Brietenstein, dessen düster-asketisches Weltbild tief von der Existenz des Teufels geprägt ist, am Ende nur fasziniert zusehen kann, wie der Teufel Mabuse operiert. Ein Hoch auf den Darsteller Rudolf Fernau! Besser hätte man den Pfarrer unmöglich besetzen können. Auch das Ende des Films bewahrt die Lang’schen Angstklischees, wenn den manipulierten Probanden unaufhörlich mittels Megafon eingebläut wird: „Du hast nur einen Herrn und Gebieter: Dr. Mabuse.“
Auch bei Harald Reinl wird dem Wahnsinn als funktionierendem Kontrast die bürgerliche Bodenständigkeit eines „normalen“ Menschen gegenübergestellt. Gert Fröbe ist dabei selbstverständlich in Hochform. Doch um sich nicht in bundesdeutscher Spießbürgerlichkeit zu verlieren, engagiert Brauner ein schillerndes Paar mit internationalem Flair, die gar nicht viel schauspielern müssen, da ihre Wirkung für sich spricht. Die attraktive Israelitin Daliah Lavi und der Traummann Lex Barker lassen die zermürbende Umständlichkeit vergangener Hauptdarsteller der 1950er Jahre vergessen und führen in eine neue Epoche.
Überhaupt ist der Film ein Zusammentreffen von unglaublich vielen hochklassigen Darstellern, die dann auch für hochkarätiges Schauspiel zuständig sind: Werner Peters, Rudolf Forster, Wolfgang Preiss, Fausto Tozzi, Ady Berber und viele mehr.
Nun gut: Dr. Mabuses manipulative Kräfte aus der Zeit der Weimarer Republik wirken in den 1960er Jahren nicht mehr. Dazu benötigt auch das psychiatrische Genie nun Chemie, die mittels Spritzen injiziert werden muss. Wir sind eben beim Pulp. Wenn der aber so gut gemacht ist, dann sind alle Bedenken zerstreut. Harald Reinl schafft es, dem Mabuse-Mythos noch etwas hinzuzufügen und gestaltet Im Stahlnetz des Dr. Mabuse zu einem Höhepunkt des deutschen Genre-Kinos.
Verfasser: Hans-Jürgen Osmers I Sämtliche Texte unterliegen dem Urheberrecht und dürfen ohne Zustimmung und Quellenangabe nicht anderweitig verwendet werden.